Rien n’est plus symbolique que la lavande quand on pense à la Provence ! Plante incontournable de la région, elle colore en mauve nos beaux paysages provençaux et nous embaume par son odeur envoûtante et si particulière pour notre plus grand bonheur. Rien que son parfum nous fait voyager en été !
Mais connaissez-vous vraiment tout de cette plante ? On vous dévoile ici tous ses secrets !

Qu’est-ce que la lavande ?

Appelée également “l’or bleu”, la lavande est une plante millénaire qui serait originaire de Perse, dont le nom daterait du Moyen Âge. Depuis le début, cette plante était reconnue pour son odeur unique, qui était utilisée d’ailleurs par les Égyptiens, les Grecs et même les Romains pour parfumer leurs bains et leurs linges. 

Partant au départ d’une cueillette familiale, son utilisation et sa production s’est intensifiée dans le courant du XIXe et du XXe siècle avec le développement de l’industrie du parfum à Grasse. 

Aujourd’hui, la lavande est valorisée par l’Appellation d’Origine Protégée (AOP) Huile Essentielle de Haute-Provence qui recouvre les départements du Vaucluse, de la Drôme, des Alpes-de-Haute-Provence et des Hautes-Alpes dont l’aire de culture est située à au moins 800 mètres d’altitude. Elle a été mise en place pour lutter contre les importations de lavande venue des pays de l’Est. Pour bénéficier de cette appellation, il faut alors suivre un cahier des charges pour notamment attester de la zone géographique où se situe l’exploitation comme dit précédemment.

Quelle est la différence entre la lavande et le lavandin ?

Il existe en effet différentes variétés de lavandes. En Provence, nous retrouvons la lavande fine, la lavande aspic et le lavandin, qui sont difficiles à différencier ! 

La lavande fine pousse à haute altitude de 600 à 2 000 mètres d’altitude et se distingue par sa petite taille et par la seule fleur qui compose chaque tige.

La lavande aspic est quant à elle de plus grande taille avec plusieurs épillets, dont chaque tige porte plusieurs feuilles de petite taille.Le lavandin, qui est la variété la plus répandue en Provence, est un hybride qui est issu d’un croisement naturel entre la lavande fine et de l’aspic. La plante est de grande taille et forme une touffe très développée en forme de boule. Elle est également plus résistante aux maladies et est plus riche en essence que la lavande, ce qui permet de produire plus d’huile essentielle.

Différents types de lavande : lavande aspic, lavandin et lavande vraie
Source : La Provence en Bouteille

Floraison et période de récolte

La floraison de la lavande est influencée par la météo, la variété de la plante et l’altitude. Elle intervient dans le Luberon de mi-juin jusqu’à mi-juillet. Elle sera ensuite récoltée de mi-juillet à mi-août.

Elle était récoltée à l’époque à la faucille puis mise dans un sac en toile en bandoulière appelé “la saquette”, qui, une fois remplie, était vidé au bord des champs pour y être séchée.

Récolte de lavande

La lavande sous toutes ses formes dans le Luberon

La lavande est si particulière qu’elle est utilisée sous différentes formes pour notre plus grand plaisir ! Lorsqu’elle est coupée et séchée, elle est souvent utilisée pour la confection de petits sachets de lavande et des fuseaux qui permettent de parfumer subtilement les recoins de votre maison  tels que les placards et vos rangements, embaumant ainsi vos vêtements et votre maison avec son odeur emblématique. C’est comme si vous étiez en Provence !

Fuseaux de Lavande

La lavande est également beaucoup utilisée dans le domaine de la cosmétique. Que ce soit dans les savons, les bougies ou pour parfumer les produits d’entretien, les artisans du Sud Luberon l’utilisent pour son doux parfum et ses vertus ! 

Elle peut même être utilisée en cuisine pour parfumer légèrement des pâtisseries comme les madeleines ou s’utiliser dans des boissons chaudes comme des infusions ou des boissons fraîches avec des sirops, comme proposée à La Provence en Bouteille. L’occasion de laisser libre cours à son imagination ! Vous pouvez également profiter du miel à la lavande qui est emblématique en Provence ! Avec sa texture onctueuse et son goût délicat, ce miel est issu du butinage des différentes espèces de lavande et qui lui apporte donc ce doux arôme. Un incontournable sur les étals des marchés locaux !

Une autre des formes très répandue de la lavande est en huile essentielle. Elle est fabriquée par distillation et entraînement par la vapeur d’eau pour récolter l’huile essentielle. Comme sa présence est faible dans la lavande, il faut alors une grande quantité. Pour le lavandin, il faut 40 à 70 kg de plantes pour un litre d’huile essentielle en moyenne. Cette dernière comporte d’ailleurs de nombreux bienfaits que nous vous invitons à découvrir auprès de professionnels.

Où trouver de la lavande dans le Sud Luberon ?  

Les champs de lavande à perte de vue sont bien présents dans le territoire. Vous pourrez notamment les admirer aux abords du village de Cucuron, impossible de les louper !

Vous pourrez également rendre visite à Virginie, lavandicultrice à La Provence en Bouteille qui propose dans sa boutique de nombreux produits autour de la lavande. Elle organise également en juillet et des ateliers de tressage de fuseaux de lavande bio ! Vous découvrirez, lors d’un moment convivial, cette tradition provençale ancestrale animée par Emma et vous pourrez repartir avec votre fuseau coloré ! Vous pouvez également devenir cueilleur ou cueilleuse de lavande d’un autre temps et récolter vous-même votre bouquet de lavande bio coupé à la faucille !

Si vous voulez poursuivre votre découverte de la lavande, nous vous invitons à aller au Musée de la Lavande qui est un véritable conservatoire du savoir-faire des lavandiculteurs du XVIème à nos jours. Des visites, ateliers, animations et événements sont proposés tout au long de l’année.

Si vous voulez découvrir la lavande de manière insolite, direction la Bastide des Jourdans pour louer une 2CV décapotable avec OhMyDeuche ! Que ce soit en la louant avec ou sans chauffeur pour arpenter le territoire ou en participant à l’expérience lavande, circuit tout inclus vous amenant à la rencontre d’un agriculteur sur une demi-journée ou une journée. Vous vivrez alors une expérience hors des sentiers battus en plein cœur du Sud Luberon. Sinon, quoi de mieux que de participer à un cours de yoga organisé dans un champ de lavande avec AirFit Provence Pendant deux heures, vous pourrez vous détendre tout en profitant du cadre apaisant et idyllique.

Si vous aimez également la truffe, Pierre et Laurence sont ravis de vous convier à une démonstration de cavage dans leur terrain fleuri de lavandes afin de partir à la recherche de la truffe d’été accompagnés de leurs chiens, le tout suivie par une dégustation de votre récolte servie avec un verre de vin, le rêve !

Les bons gestes à adopter lors d’une visite dans un champ de lavande

-Les champs de lavande sont pour la plupart des exploitations privées. Il est donc formellement interdit de cueillir les fleurs !

-Par respect pour le travail des lavandiculteurs, faites également attention à ne pas piétiner les fleurs lorsque vous vous trouvez dans les champs.

Champs de lavande en fleurs avant la récolte

Maintenant, vous connaissez presque tout de l’or bleu provençal ! Qu’attendez-vous pour partir à sa recherche ?
Allez, c’est parti !

En découvrir plus sur le Sud Luberon

La lavande fait partie des produits d’exception du Sud Luberon, mais il en existe d’autres. L’huile d’olive du Sud Luberon est reconnue comme l’une des meilleures de France, pleine de vertu et d’antioxydants. Elle relève la saveur des goûts et agrémente de belle manière les plats méditerranéens. Et le miel du Luberon est aussi varié que délicieux, un vrai nectar !